Na opernu scenu HNK-a Ivana pl. Zajca u Rijeci u utorak, 7. travnja 2026. stiže velika premijera Puccinijeve „Turandot“, jednoga od najpoznatijih djela svjetskog opernog repertoara. Na 100. obljetnicu praizvedbe u milanskoj Scali, riječka publika imat će priliku vidjeti ovu monumentalnu operu u inscenaciji proslavljenog redatelja Arnauda Bernarda, uz dirigentsko vodstvo maestra Valentina Egela.
„Turandot“ donosi priču o ledenoj kineskoj princezi koja svojim proscima postavlja tri zagonetke, a svaki pogrešan odgovor plaća se smrću. Dolazak tajanstvenog princa Calafa, koji se ne boji izazvati sudbinu, mijenja ustaljeni poredak i otvara priču o moći, strahu i unutarnjoj preobrazbi. Upravo taj spoj spektakla i intimne drame čini ovo djelo jednim od najsnažnijih opernih naslova.
Redatelj Arnaud Bernard, koji u ovoj produkciji potpisuje i scenografiju i kostime, inspiraciju je pronašao u atmosferi ekspresionističkog i distopijskog filma „Metropolis“ Fritza Langa. Takav vizualni okvir, prema njegovim riječima, savršeno odgovara priči o Turandot, čiju srž čine strah od nasilja, zatvorenost u vlastiti oklop i postupno otkrivanje ljudskosti kroz ljubav. Bernard ističe kako je Turandot gotovo mehanička figura, izolirana od svega ljudskog, ali upravo kroz vlastiti put postupno otkriva što znači biti slobodna.
Dirigent Valentin Egel smatra da je „Turandot“ Puccinijeva najrafiniranija partitura i djelo koje označava njegov istinski ulazak u glazbeni jezik 21. stoljeća. Iako se uz ovu operu često vezuju poznate biografske i povijesne činjenice, od Puccinijeve smrti prije dovršetka partiture do legendarno prekinute praizvedbe, Egel naglašava upravo njezinu glazbenu snagu i suvremenost izraza.
U naslovnoj ulozi nastupit će riječka operna nacionalna prvakinja Kristina Kolar, kojoj je Puccini jedan od omiljenih skladatelja. Ističe da „Turandot“ ima posebno mjesto u njezinu repertoaru te da je riječ o jednoj od najzahtjevnijih uloga dramsko-sopranskog faha, koja traži veliku vokalnu snagu, tehničku sigurnost i izražajnu dubinu. Ulogu Turandot alternirat će Anastasia Boldyreva, dok će Calafa tumačiti Bože Jurić-Pešić i Nattha Thammathi. U ostalim ulogama nastupaju Luka Ortar, Slavko Sekulić, Anamarija Knego, Gabrijela Deglin, Sergej Kiselev, Jure Počkaj, Marko Fortunato, Aljaž Žgavc i Matej Kovač. U predstavi sudjeluju i Riječki simfonijski orkestar te Riječki operni zbor, a oblikovanje svjetla potpisuje Dalibor Fugošić.
Nakon premijere, izvedbe „Turandot“ u riječkom Zajcu na rasporedu su 10., 11., 13. i 14. travnja. Posebna zanimljivost vezana je uz izvedbu 11. travnja, za koju će, zahvaljujući suradnji s Flixbusom, biti organiziran i besplatan autobusni prijevoz za publiku iz Zagreba do Rijeke i natrag. Time riječki HNK dodatno otvara prostor publici da jedno od najvažnijih opernih djela doživi u novoj, vizualno snažnoj i glazbeno raskošnoj produkciji.